即便最坚毅的骑士鼓吹者也当明白,骑士将在日后保持着争冠可能,但他们不会在这个赛季登顶。
“当你一节拿到31分,命中率在60%以上时,那你当然理应领先。但你也看到了,骑士不但没能领先,反倒落后于快船。这支球队进攻从来都不是问题,真正问题在于防守。”与快船比赛第一节,ESPN评论员马克-杰克逊如此指出骑士的问题。
此前,马克-杰克逊在骑士连败期间数次对着全美电视观众夸奖无詹姆斯的骑士仍具备何种天赋,他们的上限如何可怕。而据雅虎体育沃纳罗斯基的报道,马克-杰克逊近期刚刚转投经纪人里奇-保罗门下。换句话说,他刚刚建立自己与詹姆斯的团队建立直接联系。
骑士并没有太多攻守全能型球员,而球队也始终未能建立坚实的防守体系。正如沃纳罗斯基所说:“从前那个在场上不懈拼搏,掌控一切的詹姆斯不在了,他变成了商人詹姆斯。”返回故乡之后,詹姆斯在与管理层讨价还价以及大段的公关活动中消耗着自己,而他理论上应当是骑士外线防守中真正值得倚仗的人。
骑士战绩挣扎,同时他们看上去气氛糟糕,这无疑源于人们对这支球队的期望过高。没错,拥有勒布朗-詹姆斯的球队理应获得总冠军,但没人认为在这项集体运动中,攒上几名球星便可以解决一切。詹姆斯曾在自己载于《体育画报》那封著名的公开信中宣称,自己明白眼前摆着挑战,他将直面一切。但显然,他缺乏耐心,同时还在不断釜底抽薪地侵蚀骑士的夺冠可能。
当年热火三人同时小幅降薪,随即引来数名成名老将底薪投奔,热火如愿收获2个冠军。欧文、乐福、詹姆斯本人都将或已是顶薪级别,或者注定签下顶薪。现有劳资条款之下,一支球队同时拥有三名顶薪球员的情况着实相当罕见。瓦莱乔凭借坚守骑士多年,获得了温情款款的千万级合同,而近来中产级别的莫兹戈夫与史密斯先后加盟骑士。在薪资空间已经如此不健康的状况下,特雷斯坦-汤普森居然能够拒绝骑士开出的1300万年薪的合同(雅虎体育沃纳罗斯基曾报道)。
与快船的比赛中,格里芬在汤普森头上展示了自己的花式进攻技巧。无论低位单打,还是持球突破,特雷斯坦-汤普森极慢的防守脚步以及糟糕的防挡拆站位让格里芬全面展现出了飞行能力。
无论另外29支球队的总经理是谁,为汤普森级别球员送上千万合同几乎形同割肉。而骑士如此良心价竟被拒绝,这与汤普森经纪人里奇-保罗有着詹姆斯撑腰显然难脱干系。
本场比赛,由于乐福缺阵,詹姆斯与欧文毋须考虑第三巨头的感受,放手打两人进攻。詹姆斯在个人进攻与带动队友方面均发挥出自己的实力,而欧文在詹姆斯的牵制下能够从容杀入禁区取下分数。
全场比赛,詹姆斯得到32分11篮板7助攻,而欧文更是罕见打出18投12中的高效表现,拿到37分5助攻。
即便二人发挥如此抢眼,骑士在比赛末段才真正找到节奏,小里弗斯登场的几分钟之内,骑士瞬间逆转了比赛风向。
两连胜并不能真正解决骑士的问题,正如詹姆斯回来并不能迅速带来总冠军一样。
如今的骑士薪资总额已经达到8160万美金,已经超过了7680万美金的奢侈税触发线。
或许勒布朗的球队总有一天会完成磨合,但被锁死的薪资空间也意味着一旦三巨头无法达到预期成绩,球队便难以有其他动作。
丹-吉尔伯特并不在乎付出一些奢侈税,他对詹姆斯的爱是深沉的,正如他2010年写出那封“我们会比勒布朗先夺冠”的亲笔信中暴露的恨意那样。但谁能保证“总经理詹姆斯”的所有运作全部都在帮助球队驶向正确的方向?
詹姆斯能在迈阿密成就霸业,与韦德波什的牺牲有着直接关系,而他们三人的背后站着帕特-莱利。如今,詹姆斯回到了故乡,他具备了直接干预管理层运作的权势。
话说回来,不是谁都能在触手可及的金钱与权势面前后退一步。面对“贪婪”的批评时,卡梅隆-安东尼对ESPN杂志说:“我只是想让人们知道,我不只是一名篮球手。”
这或许同样是詹姆斯的心声。
(Mr.Cornerstone)