此前,湖人近10战仅2胜,他们在摆烂排行榜上的排名也不断上升。然而,湖人战绩糟烂并非出于主观,控卫位置如同受到诅咒一般的大面积伤病,科比难以确定的归期,以及徘徊在加索尔身上的交易流言。同时,从客观实力上讲,湖人在强手如云的西部并不具备太大竞争力。
库普切克在访问中谈到摆烂,他说:“湖人不会摆烂,那是作为一支职业体育球队最丢脸的事情。”事实上,科比正在用不断的训练向世人宣誓湖人继续以全力结束赛季的决心。
而湖人国度也给出极具洛杉矶式的高傲评价:“正是这种精神状态使得湖人区别于其他NBA球队,湖人并不盲目模仿其他球队的经营方式,湖人有着自己的信条,这正是湖人之所以成为湖人。”
即便湖人正不可避免地走在跌回乐透区的路上,从队员的表现上来看,库普切克的豪言壮语并非故作姿态。
面对“仇人”霍华德所在的火箭,实力处于劣势的湖人先发制人,开场后持续领先,湖人上半场57-52领先火箭。加索尔半场得到15分6篮板2盖帽,尼克-杨在背伤的困扰下也拿到15分,马绍尔5分5篮板4助攻。乔丹-希尔在内线争抢中寸土必争,而米克斯也不断送上快攻得分。湖人在上半场打出了不错的进攻,对霍华德的限制也较为成功。
比赛第三节,湖人队因为组织混乱,马绍尔与客串控卫的米克斯多次出现失误,全队单节失误达7次,被火箭打出33比15的单节比分。但即便如此,湖人依然依靠尼克杨与乔丹-希尔的零星枪火顽抗火箭的进攻潮。
末节湖人依然在苦苦追赶比分,但迫于实力差距,最终败北。