NBA伟大时刻连载(二) 真正的开拓者

　　大约47年以前，长时间以来非洲裔美国人在美国不能享受一些基本的权利。比如说在住在某家酒店或在某家餐馆吃饭。但对厄尔-洛依德、查克-库博、以及“甜水”内特-克利福顿三个人来讲，那是一个创造历史的时刻。

　　1950年，这三名球员进入NBA，成为今天黑人球员的先驱。库博是历史上第一个被NBA球队选中的黑人球员，而克利福顿则是第一个与NBA球队签约的黑人球员。在1950年10月31日，华盛顿国会对阵罗彻斯特皇家队的比赛中，国会队的洛依德成为第一个参加NBA正式比赛的黑人球员。

　　数以千记的黑人球员沿着这几位前辈开拓的道路随之而来——伟大的球员诸如奥斯卡-罗伯特森、比尔-拉塞尔、威尔特-张伯伦、朱利叶斯-欧文、魔术师-约翰逊和迈克尔-乔丹，他们让这个联盟吸引了全球的注意。对于今天的球迷而言，诸如沙克-奥尼尔或格兰特-希尔这样的名字已经是家喻户晓。但被问及像厄尔-洛依德、查克-库博、以及“甜水”耐特-克利福顿这些名字是，人们却是一问三不知。因此，当NBA联盟庆祝它50周年的时候，对于回顾历史上黑人球员的先驱而言那是一个相当合适的时间。在上世纪50年代，这三位球员打破了肤色界限。现在，洛依德是唯一一位仍然在世的先驱者。库博和克利福顿分别已在1984和1990年驾鹤西去。

　　然而，他们留下的传奇却仍然广为流传。洛依德现在已经是年愈古稀，现在他与自己的妻子住在底特律的查里塔。他仍然为自己在联盟历史上的地位感到骄傲，事实也应如此。在1950年那个英雄的夜晚，他打开了一扇门，随后无数人通过这扇门到达理想的彼岸。

　　“我并不认为我当时的处境与杰基-罗宾逊相似——他在那么恶劣的环境里打球，即使自己的队友也不欢迎他，洛依德说。”有关篮球，福尔克斯在大学里习惯整体性强的球队。那是不同的道德水准。当然，球队不会在我不受欢迎的地方吃住。

　　“我记得在印地安那的福特韦涅，我们住在一家酒店，但是在那儿他们只让我睡觉而不打算让我吃饭。他们不想让任何人看见我。见鬼！我想如果他们让我睡在那儿，至少我还有个归宿。你必须记住，我在贫穷的弗尼及亚长大，这样的情况我以前见过。那种情况让我变得更糟吗？如果你让你自己变得更糟那它就会变得很糟，如果困境不能击倒你的话，他将使你更加强大。

　　相比杰基-罗宾逊，厄尔-洛依德并不是一个家喻户晓的名字。因为前者在1947年打破了美国棒球大联盟的肤色障碍。之所以这样说，是因为这样的原因：厄尔-洛依德、查克-库博、以及“甜水”耐特-克利福顿三位在同一年进入联盟，他们没有人需要像当年杰基那样面临巨大的压力和紧张。事实上，库博在波士顿的处子战是在洛依德在国会队的第一场比赛的第二天进行的。

　　但是洛依德也遇到了很多难堪的场合。有一次，在福特韦涅取得了一场胜利之后，他和队友约翰-科尔一起离开球场。“我拥抱了厄尔以示庆祝胜利，因此一些球迷开始向我们吐口水。”前著名球员、目前担任芝加哥公牛队比赛直播员的科尔说。“那不是因为我们取得了胜利。他们一直朝着厄尔吐口水。”

　　在另外一个令洛依德尴尬的场合——一名酒店的服务生拒绝为他提供服务。因此他只能回到他住宿的酒店去用餐。那时霍勒斯-迈肯尼是华盛顿的主教练，他主动去洛依德的房间和他一同用餐。诸如教练那样的礼貌举止使洛依德有勇气继续坚持下去。

　　迈肯尼来自威克森林大学，所在那个州的最南面。 “大约在三四十年代，他成长在那里，你知道他本来不必那样做的，那些事情你不会忘记。”

　　绰号“大猫”的洛依德在西弗尼及亚成功地结束了大学篮球生涯后在选秀大会上被当时的华盛顿国会队在第九轮选中。这位身高六尺六寸的前锋以他的防守著称，经常在比赛中负责盯防对手的最佳得分手。在他的第一个赛季，华盛顿的球队解散，因此在随后的赛季他加入了锡拉丘滋民族队。在1954——1955赛季，洛依德场均能得到10.2分和7.7个篮板球，帮助民族队赢得了当年的总冠军。1960赛季，洛依德在32岁时候在底特律活塞队结束了自己的职业生涯，整个职业生涯他能够得到8.4分和 6.4 篮板球。

　　随后的十年里，洛依德分别做过球探和助理教练。在1971——1972赛季，在前任主教练布奇-范-布莱达考尔夫辞职之后，他成为活塞历史上第一位黑人主教练。但可惜的是，整个赛季活塞只取得了20胜52负的成绩，在下一个赛季开赛仅仅7场之后他便被球队解雇了。

　　“只有当你的球队不断赢球的时候，当教练才是一件有趣的事情，”洛依德笑言。“我不能赢得胜利，因此我也没有乐趣可言。”

　　但是洛依德在其他领域找到了成功的乐趣。他花费超过十年的时间为底特律教育委员会工作，目前他任职于戴夫-宾公司的社区关系部。

　　洛依德是如此的谦逊，以至于他自己的很多朋友都不知道他在历史上的地位和影响。

　　“当你70岁的时候，如果你告诉人们自己是第一个进入NBA联盟的黑人球员，人们会认为你疯了。”洛依德说。“不仅如此，我从来不是一个爱吹牛的人。”

　　然而，洛依德在电视节目里对付那些琐碎的小事却是高手。很多年以前，有一次他的电话响了，人们都感到吃惊，但他只是坐在后面笑。

　　1993年，身体依然健康的洛依德被庄严的载入弗尼及亚体育名人堂。他知道，在帮助NBA联盟能发展成今天这样子的过程中，自己扮演了怎样的角色。

　　“厄尔是一位伟大的队友，科尔说。他还是一位英雄和伟大的人。”

　　当洛依德赢得NBA总冠军的时候，克利福顿和库博并不像他那样幸运。但克利福顿在纽约尼克斯的七年里一直都是很手欢迎的选手。之所以这位身高6尺7寸的球员受到欢迎部分的原因来自他的绰号“甜水”。他小时候喜欢和软饮料，所以他的浑名就叫“甜水”。

　　在球场上，克利福顿是以为稳定的篮板手，他的力量是他抢球的优势所在。出生在芝加哥的他进入NBA之前曾经在军队篮球队里打过球，他进入联盟时出色的控球能力便是当时在那里学到的。那段经历让他获益匪浅。职业生涯里，他能得到10分和8.2个篮板球。另外，克利福顿还在1956赛季参加了全明星赛，替补出场的他上场23分钟得到8分。

　　在他35岁的时候，他退役重新回到了“风城”芝加哥，那是1958年。退役后的他做了一名出租车司机，但不幸的是，1990年8月31日，正在驾车的他受到严重的心脏病袭击而去世，享年67岁。

　　三位先驱之一的查克-库博在1950年进入联盟。当时他只有24岁，在现在看来那已经是不小的年龄了，但在那时他却是最年轻现役球员。当时他在1950年的选秀大会上被凯尔特人在第二轮选中，新秀赛季也是他职业生涯表现最好的赛季。他职业生涯能得到9.9分和8.5个篮板球。

　　出生在匹滋堡的库博，在高中时代就是整个城市家喻户晓的明星人物，随后他选择在家乡的Duquesne大学上学。作为一名球员，身高6尺5寸的库博有着很大的攻击范围，但他并不是一个自私的球员。在进攻端，他顺应于球队中两名巨星——鲍博-库西和比尔-沙曼的节奏。

　　在凯尔特人度过四个赛季之后，库博又在密尔沃基鹰队呆了一个赛季，因为鹰队在第二年搬到了圣路易斯，所以那个赛季库博在圣路易斯和福特韦涅两个城市打球。在他6年的NBA职业生涯的时间里，他场均得到6.7分，现在我们称这样的球员叫角色球员或龙套球员，但库博、克利福顿和洛依德三人的价值远远超出了他们在场上所体现出来的那些。

　　然而，那些事都是发生在上世纪的50年代，那时他们都有足够的耐心、勇气和能力成为历史的开拓者。查克-库博、厄尔-洛依德、“Sweetwater”克利福顿，他们的名字在美国并非家喻户晓，但他们在联盟历史上的地位将会被世人铭记。