1989年夏天，活塞在总决赛上4-0横扫湖人夺得队史第一座总冠军，他们站在了世界之巅。“坏孩子军团”也因此被载入史册。不幸的是，那些希望阻止“坏孩子军团”球队失望了，他们没有完成阻击使命。
拿下队史首座总冠军，活塞接下来的任务就是卫冕。不过，1989年夏天活塞失去了里克-马洪。原因是该年夏天联盟扩军，明尼苏达森林狼加入这个大家庭，而每支球队都只能保留8到12名球员，马洪被视为非保护球员，所以他被森林狼选中。而在这个夏天活塞作为总冠军球队受到了当时美国总统老布什(乔治-赫伯特-沃克-布什)的接见，这也是马洪最后和活塞球员作为一支球队在一起。
尽管马洪走了，活塞依然拥有伊赛亚-托马斯、乔-杜马斯、比尔-兰比尔、丹尼斯-罗德曼、约翰-塞利、詹姆斯-爱德华德、温尼-约翰逊和马克-阿圭尔，此外总冠军教练查克-戴利依然执教这支球队。活塞接下来的任务就是——卫冕。
1989-90赛季，作为卫冕冠军，活塞理应在场上展现他们的统治力，常规赛他们以59胜23负收尾，位列全联盟第二。该赛季，活塞曾获得6连胜、12连胜和13连胜，球队的强队本色可见一斑。该赛季，联盟开出的罚金也有所减缓，活塞本赛季遭受罚款的总单也不过是上赛季的一半。罗德-索恩时任联盟执行副总裁，他球员时期也曾效力过活塞，他对活塞该赛季在场上的表现(肢体接触)感到满意。“活塞本赛季在场上的行为举止控制的不错，他们只专注于怎样打得更好。”
季后赛，活塞遭遇的第一个对手就是步行者。面对同为中部赛区的对手，活塞充分利用自己防守和篮板方面的优势，他们3-0横扫步行者，平均每场比赛让对手得分不到92分。季后赛第二轮开始前，有流言称主帅戴利将在本赛季结束后挂印，但这并没有影响球队。罗德曼在第二轮开始前获得年度最佳防守球员，值得一提的是，这也是自从戴夫-宾在1967年获得年度最佳新秀奖项后，活塞球员夺得的第一个联盟范围内的年度个人奖项。
季后赛第二轮，活塞迎来了帕特里克-尤因领军的尼克斯队，而后者刚刚在季后赛首轮以3-2艰难击败了凯尔特人。东部半决赛，有关戴利的流言甚嚣尘上，传言K.C.-琼斯将在下赛季出任活塞队的主教练。不过，这些流言对活塞队没有丝毫影响，这恐怕让尼克斯队失望了。最终，活塞4-1解决尼克斯，与芝加哥公牛队会师东部决赛。
公牛是一支年轻的球队，但他们距离破茧成蝶的时刻已经为时不远。过去两个赛季的季后赛，公牛先后在东部半决赛和东部决赛中被活塞淘汰，他们想要复仇的心情可想而知。东部决赛前六战两队3-3打平，关键的第七战将决定两支球队的最终命运。生死战开始前，胜利的天平就开始向活塞队倾斜，公牛大将斯科特-皮蓬突然偏头疼，最终他全场比赛10投1中只得到2分。活塞在第二节以31-14胜出，他们完全控制了比赛，最后4-3淘汰公牛连续第三年杀入总决赛。
和过去两次总决赛不一样的是，这一次等着他们的不是洛杉矶湖人队，而是波特兰开拓者。开拓者拥有克莱德-德雷克斯勒和凯文-达克沃斯两位全明星球员，两队在总决赛前两场平分秋色，接下来三场比赛移师到波特兰进行。1-1的局面对活塞可不好，要知道，他们已经16年没有在波特兰赢球了，客场面对开拓者他们已经遭遇了20连败。更为糟糕的是，当时罗德曼深受脚踝伤势的困扰、温尼-约翰逊的投篮陷入泥沼，当然，还有更惊人的，就是第三战开场90分钟前杜马斯的父亲永久离开了人间。不过，杜马斯的妻子并没有把这个消息告诉杜马斯，害怕影响他的状态。第三战，并不知道父亲去世消息的杜马斯砍下33分，温尼-约翰逊也摆脱低迷贡献21分，活塞取得2-1的领先。
比赛结束后，杜马斯得知了父亲去世的消息，这无疑是晴天霹雳。不过，杜马斯的母亲坚持要自己的儿子跟球队在一起，完成他们的卫冕梦想。第四战，活塞112-109取胜开拓者。
第五战对活塞而言是个考验。俗话说，人总是在最困难的时候爆发出最大的能量，开拓者背水一战也是憋足了劲。第五场比赛，终场前两分多钟活塞83-90落后开拓者，此时伊赛亚-托马斯依然在休息，他的鼻子被对方的手肘撞到，血都流了出来。不过，活塞此后连得7分将比分追平，然后在终场前20秒握有球权。开拓者对托马斯和杜马斯采取严密防守，活塞不得不将进攻重任交给球队的第三选择——温尼-约翰逊。
比赛还剩4秒，约翰逊侧翼得球，然后带球飞奔到前场，在终场前1秒出手投篮，他命中了一记17英尺的跳投。全场球迷欢呼，最终活塞拿下第五战，以4-1的总比分连续第二年夺得总冠军。
托马斯获得总决赛MVP，总决赛五战他场均可以得到27.6分。托马斯该赛季29岁，正值巅峰的他站在了篮球世界之巅，他击败过魔术师约翰逊、拉里-伯德、迈克尔-乔丹和德雷克斯勒，他带领活塞取得了极大的成功。
活塞卫冕成功，不过他们的下一次总冠军等待了14年。没有一支球队像活塞那样在整个联盟具有如此强的统治力。很多球队可以用进攻摧毁对手，或者在关键时刻采取高压防守，但活塞从比赛开始的第一秒就是如此，他们整场比赛都能维持高强度的防守。总之，那是属于“坏孩子军团”的时代，他们创造了属于自己的历史。