全队64罚！侵略性尽显 哈登回魂醒众人

　　麦克海尔乐于给球员们发挥空间，同时也善于在训练与休养之间寻找最有利的平衡点。但显然，淘汰小牛后过长的休养时间，让火箭丧失了某些季后赛状态。麦克海尔也为火箭球员的低迷而震惊，他不惜在采访中爆粗口，咆哮道：“我**也不知道他们到底怎么了。”

　　面对克里斯-保罗缺阵这种巨大利好条件，火箭队不仅没能抓住，反倒激发出快船罕见的凝聚力。主场第二次面对快船，里弗斯宣布保罗将继续缺阵。事实如此，客场抢到胜利之后，快船没必要推动保罗提前复出，他们拥有主场优势，并有1场领先。对于火箭来说，这场比赛则极为关键，一旦他们两失主场，系列赛将向1比4乃至被横扫发展。

　　麦克海尔赛前向媒体透露了本场比赛的进攻策略：“当你推进速度够快，打出快节奏进攻时，你的空间会更加充足，因此失误率也会降低。空间越狭窄，进攻时间越接近耗光24秒时，你的失误会升高。”

　　攻守转换时刻，防守并未布局完全，因此尽可能快的发动进攻能够提高得分效率。以哈登为首，布鲁尔、史密斯以及霍华德都是可以在运动战中对对手施以重压的球员，火箭成为了联盟最擅长把握攻守转换的球队之一。

　　哈登善于在攻守转换中制造犯规，巴恩斯赛前便透露过快船的防守策略："这是季后赛，很多裁判吹的犯规根本不是犯规。他没法再得到那么多哨子，季后赛应当允许激烈对抗。我和雷迪克在防守时，将尽可能保持给他身体压力，而不去碰他手中的球。想防好哈登，必须不给他罚球。"

　　上半场，哈登在快船手中得到5次罚球，并且多次为霍华德送出空接助攻，半场得到12分6助攻。彻底沦为“乔丹型中锋”的德怀特霍华德，在与德安德烈-乔丹的对抗中半场拿到16分10篮板。火箭在进攻端的表现尚可，但无法限制格里芬发动的策应进攻让他们明显被动，半场以56-65落后。

　　为了限制格里芬，麦克海尔不得不派霍华德换防格里芬。而哈登在防守雷迪克时过于疏忽，陷入犯规困扰，下半场仅登场88秒便不得不坐上板凳。随后，霍华德领到第四次犯规，麦克海尔只能冒着风险继续派霍华德在场上维持防守水准。火箭明显限制格里芬，并在攻守转换中连续依靠特里、阿里扎、布鲁尔等人的造成对方犯规。

　　第三节末段，哈登再次登场，面对快船的轮换阵容，他继续施展自己造犯规的能力，终于帮助火箭将比分迫近至83-85.

　　节间采访中，麦克海尔说道：“我们的侵略性确实回来了，最后一节我们得继续这点。”末节开始后不久，火箭主场计时器便发生故障。当主场工作人员修复机械之后，火箭打出了一波10比3.ESPN快船队跟队记者阿拉什-马卡兹在推特上写道：“火箭靠这个计时器拯救了他们的赛季。”事实上，火箭队轮换阵容明显强于快船，真正在这段时间得到休息的是快船主力。

　　第四节，麦克海尔又出奇招，他派阿里扎错位防守格里芬。阿里扎依靠长臂与移动能力不断绕前骚扰格里芬，火箭控卫会在时机合适时前来盗球，而篮下则站着霍华德等人随时准备夹击。掐死格里芬之后，快船只能依靠克劳福德单打，乃至雷迪克单打、巴恩斯单打，以及奥斯汀-里弗斯单打。

　　即便当哈登下场时，布鲁尔、阿里扎等人仍在坚决冲击篮筐。正如麦克海尔所说，火箭全队的能量全然释放，攻守转换中的不断冲击令快船频频犯规。

　　第三节并未消耗太多体力，哈登得以在第四节打满整节。他在第四节连续杀入对方篮下造成犯规，并6罚全中，总计8投4中拿下16分。

　　当快船开始以零星的进攻重回比赛时，哈登的致命单打足以完成终结比赛，挑衅不断的马特-巴恩斯最终无奈犯满离场。哈登以出众的篮球智商著称，当里弗斯在某个进攻回合中将小乔丹放下以避免其被“砍”时，哈登在下一个回合果断杀入篮下。

　　整场比赛，双方罚球比为64比32，火箭从快攻中制造了快船大量犯规。

　　火箭能在下半赛季克服霍华德缺阵的不利而拿下西部第三排名，其中关键在于哈登以身作则率领所有人“Play hard”。这场比赛，他们以此挽救了赛季。下场比赛，火箭将尝试在斯台普斯抢回主场优势。