对大家来说,可能骑士和公牛提早了一轮在季后赛碰面,他们将在东部半决赛展开对决。在这一组对决中,精神上的较量似乎比体能较量的影响更深刻。
对骑士队来说,他们要跨过精神上的那道坎已非常明显:解决凯文-乐福那突如其来的伤病。在上一轮系列赛对绿军的第四场,乐福和凯利-奥利尼克缠斗,后者导致乐福肩膀脱臼直接伤退。乐福已经完成手术,休战4-6个月,这对骑士来说是不小的打击。虽然乐福本赛季的表现未如以前他效力森林狼般优秀,但是在进攻端他是关键的一环,当詹姆斯和欧文都遭到防守的时候,他可以成为一个不错的进攻点。
而对于公牛队来说,他们在心理上的挑战比骑士更大,因为他们又碰上了季后赛的老对手——勒布朗-詹姆斯。无论是在骑士还是热火,詹姆斯对公牛来说都是一座无法翻越的大山(即便公牛拥有主场优势时也一样)。公牛在季后赛面对詹姆斯所在的球队战绩为3胜12负——他们在2010年(对骑士),2011年和2013年(对热火)都是止步系列赛第五场。
骑士在这场系列赛占据主场优势,来看一个数据:自从在常规赛中段交易来莫兹戈夫、JR-史密斯和香铂特,而且詹姆斯也恢复健康之后,骑士在主场的战绩为22胜1负。
这赛季公牛队未把恐怖的防守展现到极致,所以要挡住詹姆斯冲击篮筐比以前更困难了。
“精神上和体能上的较量都影响着对决,”公牛队的泰-吉布森在击败雄鹿晋级之后说道,“每次你跟他(詹姆斯)对战都会感到很艰难,因为他是世界上最好的球员。他能适应你为他布置的任何战术,这很让人沮丧。”
要过詹姆斯这一关,公牛队需要达到比迄今为止更高的水平才行。
【快问快答】
1.乐福的缺阵会让骑士的季后赛之旅到此为止吗?
这不是詹姆斯的风格。乐福在创造空位方面给球队提供了很多帮助,但詹姆斯和欧文有能力填补乐福的一半或以上得分,而JR-史密斯在这赛季对公牛的比赛场均17.3分,比乐福(14.3分)还要高。
2.罗斯能防住欧文吗?
粗略预计,吉米-巴特勒要对位詹姆斯,那谁来阻挡速度更快威胁更大的欧文呢?德里克-罗斯如何?在季后赛首轮,罗斯在防守雄鹿队的迈卡威时显得有些吃力,要防住速度飞快的欧文,罗斯还远远未够。
公牛队的最佳选择可能是替补摇摆人托尼-斯内尔。斯内尔的臂展或许允许他贡献到“科怀-伦纳德风格”的防守。(题外话,毕竟斯内尔和伦纳德是高中队友。)
3.如何看待锡伯杜和布拉特之间的主帅对决?
锡伯杜拥有26年在场边执教的经验(包括过去5年执教公牛),而布拉特是首次执教季后赛,对此你可能会认为公牛拥有更优秀的决策者。不过,这两位主帅手握的阵容可能会弥补这个缺陷。
由于骑士阵中拥有强大的勒布朗-詹姆斯,所以他的声音往往盖过了主帅布拉特。而这赛季锡伯杜和公牛决策层的矛盾一直未停止。锡伯杜的合同还剩两年,如果不能率领公牛去到东部决赛,他或许会收到解雇信。
【关键时刻谁出手?】
詹姆斯是骑士的主心骨,关键时刻球队会尽量减轻对手对他的防守。詹姆斯会着眼于攻击,不过当他遭遇严密防守的时候,他会选择分球。欧文这赛季投进了不少精彩的进球,他是执行关键球的第二人选。如果乐福未伤的话,其实他会是第三人选。
对公牛来说,罗斯可以执行关键投篮,但是加索尔可能是更佳人选,这赛季加索尔命中的关键球比阵中其他人都多。在比赛最后5分钟分差少于5分的时候,加索尔的命中率是63%(53投33中)。另外,米罗蒂奇也赢得了锡伯杜的信任,在关键时刻他能为公牛贡献更高的进攻效率。
【阵中的其他王牌】
JR-史密斯因被禁赛将会缺阵这个系列赛的前两场,所以他要不就成为骑士大比分处于劣势时的率军反败为胜的奇兵,要不就在2场、3场甚至4场比赛中展现出自己在投篮方面的影响力。中途复出,JR的能力能恢复多少,要取决于这个系列赛打多长。
对公牛而言,米罗蒂奇在上一轮对雄鹿期间的表现并未能让他称得上王牌。当然,公牛的阵容轮换压缩了他的出场时间,而他在第二场比赛中受到的膝盖和大腿上都影响到了他的发挥。自3月份至常规赛结束,米罗蒂奇都是公牛阵中的关键人物,他在三分线外和内线提供的帮助是至关重要的。所以米罗蒂奇可能会成为公牛的另一张王牌。
【预测】骑士4-2公牛
(原文作者系NBA.com的Steve Aschburner,猪仔选译)