这张照片被华盛顿倒惠社评为年度最佳摄影
常规赛末段,一位叫做乔-豪斯的奇才球迷总结道:“奇才队有着联盟最容易看透的最后一攻战术——沃尔推进过半场,站着持球10多秒。看着24秒要到了,戈塔特和内内会上来做一次掩护。但对手已然封锁内线,于是沃尔投个自己并不擅长的中距离,于是我们输了,欢天喜地。”
与老鹰的对阵优势?临时变阵出奇效?奥托-波特与比尔崛起?或者皮尔斯会掐死任何害他输给猛龙的人?无论如何,奇才进入了半决赛。
与此同时,奇才主帅兰迪-惠特曼可能已经成为了自迈克-布朗、拜伦-斯科特、斯科特-布鲁克斯之后最受球迷不满的教练。虽然这支奇才轻松越过了首轮,但球迷们仍坚信惠特曼没能发掘出奇才的终极潜力。
季后赛次轮即将到来,惠特曼接受了电台访问,对华盛顿球迷说了一句“谢谢你们曾经看轻我”。
电台主持查得-杜克斯问道:"当奇才迅速横扫猛龙之后,你是否感到自己带着狂暴的愤怒完成了伟大的复仇(great vengeance and furious anger,典故出自电影低俗小说) ?这一年,你应当听到不少网上对你的挖苦吧?"
“没有,”惠特曼淡定的说,“如果我年轻时,我会非常在意这些评价,我不会为此撒谎。然而,听着,你懂的,即便你拿下82胜0负的战绩,人们仍然会质疑你的工作。在生涯如此阶段,我已经不再会为这些东西分心,你得为自己的工作成就感到心安。”
“事实上,我们在赛季尾声经历了一段艰苦的赛程。”惠特曼继续说道,“我们丢掉了太多不该输的比赛,球员们也这样认为。但当你回顾整个赛季来看,你会说‘我们别在纠结那些无足重轻的失利了’。”
“另外,我还想让球员们知道,我们今年赢下的比赛要超过之前39年里的任何一个赛季。这显然是个成就。我不在乎网上对我的批评,因为超过半数的人们——或者说超过四分之三的人们——根本不知道他们自己在说些什么。”
另外,保罗-皮尔斯出任大前锋的小个阵容让奇才在首轮势不可挡,但根据ESPN提供的数据显示,整个常规赛,皮尔斯只在大前锋位置上出现了112分钟。对此,惠特曼则如此解释:
“是呀,常规赛一切很艰难。你知道,我不想在季后赛之前过多透支皮尔斯的体力。他打3或者4都可以,但这些都取决于我的布置,我想为他节省体力。所以他在常规赛打了一些4号位,但肯定不像在季后赛这么频繁。季后赛嘛,我们没有背靠背比赛,所以我想一整场这么用都没问题。有时候,在胜利面前,你必须咬住舌头不过度消耗他——我希望他能保持状态,同时他自己也保持的够好。”
华盛顿球迷掀起“倒惠特曼”呼声已有时日,全明星赛后13胜15负的战绩让奇才葬送了东部前三排位,甚至失掉了首轮主场优势。常规赛最后两个月中,奇才队球迷嘘主队成为了时有发生的现象。
惠特曼是个好的导师与鞭策者,但与斯科特-布鲁克斯类似,人们对其批评的重心在于战术排布方面。季后赛首轮中,惠特曼数次翻转战术板,犹豫再三无从下笔的视频引爆了社交网络。随后,人们又挖出来“戈塔特看不懂惠特曼战术,决定自己帮他画”这一幕。
对于球迷来说,教练工作是否称职大多直观表现在是否能够制造出令人叫绝的临场战术;对于球队管理层来说,培养与帮助球员提高同样是评估教练的重要参数;对于教练自身来说,场外打造的攻守体系以及训练指导并不为球迷所知,他们百口莫辩。
ESPN知名作者比尔-西蒙斯更是毒舌不断:"兰迪-惠特曼是‘阻塞马桶战术’的大师,约翰-沃尔整赛季都在做他的皮搋子。"
波波维奇伟大之处在于,除了临场执教亮点不断之外,无论领导更衣室,鞭策球员全力拼搏,还是培育球员,打造体系,他都得心应手。但对于惠特曼这种C级教练来说,防守与培养球员或许能够达到A-或者B+,临场执教就属于D,但这已经足以让他连续两年带队打进半决赛。
东部半决赛,奇才将很可能面对年度主帅布登霍尔泽,对于奇才来说,这显然是教练位置上的Mismatch。
(Mr.Cornerstone)