以后的几年内,每当帕森斯回到丰田中心,他必须直面丰田中心漫天的嘘声。
帕森斯并不为此诧异,因为他也曾有过这样的经历。在具备NBA前景之前,帕森斯一家曾是奥兰多魔术的季票持有者,他完全可以体会休斯敦球迷的感觉。
“如果我心中的某位最爱球员离开了,我也会嘘他,”回到休斯敦接受全名公敌身份之前,帕森斯坐在达拉斯下城区一间小酒馆里呷着一杯冰咖啡说道,“这就是篮球世界的运行规律。”
“沙克回奥兰多时,我嘘过他,T-Mac重访魔术时也是一样。我们会嘘所有面对母队的球员。如果你是一名激情的死忠球迷,你不会在乎球员,你真正在乎的会是你一直以来支持的球队。”
帕森斯与休斯敦的恩怨并非“离开火箭队”这么简单,问题始于他去往何处,并以何种方式离开。
对于孤星州的这两座大城市,达拉斯与休斯敦之间多年来恩怨颇多,而恩怨的产生远早于马克-库班与达雷尔-莫雷的口水战开始之前。而对于休斯敦球迷来说,看着他们从前最受宠爱的帕森斯去往达拉斯已经足够痛苦。
休斯敦球迷更无法接受的是帕森斯与火箭的分手方式。当帕森斯与小牛的签约达到联盟的合法公布时间之后(自由球员市场正式开启的凌晨),他与库班是否真的有必要将那张奥兰多夜店的欢快合照第一时间送到休城球迷眼前?帕森斯是否有必要在与小牛签下3年4600万合约后第一时间向老东家开炮?
但你无法为此对帕森斯施以责难,作为二轮秀麻雀变凤凰的经典案例代表人,他无法拒绝1500%的薪资涨幅。当然,休斯敦的球迷显然可以为此恨他,帕森斯发布那张照片之后的推特回复随即证明了这点。
归根结底,这些恩怨只能为小牛火箭的系列赛增添一些佐料,真正的主题仍是比赛本身。即便会有困难,也是帕森斯个人需要应付的东西。
“这不是帕森斯与火箭的争斗,”小牛主帅卡莱尔说道,“这是小牛与火箭之间的对决,我们必须在脑中保持这样的意识。”
帕森斯对这点的认识同样无比明晰。2014年夏天,莫雷公开宣称球队并不需要两位“基石”之外的第三位顶薪球员。帕森斯表示自己“受到了冒犯”,并将在季后赛中证明火箭犯下的大错。同时,他还得赢下与经典3D型球员阿里扎的对位,正是签下了阿里扎这单相对廉价的合同,火箭基本弥补了帕森斯的空缺,并提高了球队整体外线防守水准,最终以西部第二进入季后赛,并拿到56胜。
帕森斯在自己的12场季后赛中拿下了显眼的数据(场均18.8分,6.7篮板,3.0助攻),但他从未能突破首轮,他希望在2015年夏天再次靠近自己的最终理想。
“这和我重返休斯敦无关,”帕森斯说道,“一切在于我们会尽可能在火箭之前抢下4场胜利,这才是一切的主旨——在季后赛中更进一步。这腰高于一切个人目标,也凌驾于个人动因之上。”
“从故事性方面来说,我回休城显然一切会很有趣,但这与我们这个整体无关。我希望回到休斯敦比赛,我希望球队打得出色,也希望自己的膝盖能完全正常,但我不会因为两队之间的故事与恩怨打球,我会像对待其他任何系列赛一样看待它。如果嘘声要来,那就让它来好了。”
显然,嘘声必然会来,而且会在帕森斯现身训练的第一时间如期而至。除了帕森斯第一次回访时,火箭队为其播放纪念视频的三分钟之外,本赛季的两场比赛他几乎从头被嘘至尾。
帕森斯对被嘘这件事的自我应付能力也在提高,第一次回休斯敦他仅得8分,而随后的那次他便13投8中拿下21分。帕森斯更难忘怀的是他与休斯敦社区居民曾经的那些和睦关系。
“这种感觉显然让人难以接受,但归根结底,我会在场上做我这一生一直在做的,也是最喜欢做的事——打篮球。”帕森斯说道,“我曾面对过充满敌意的环境。当然,与自己效力三年,并熟识管理层到球迷的球队对抗,这感觉只是有些奇怪罢了。”
“我不会为此发慌,如果场上会发生什么,那也只能是双方的争夺开始愈发升温。我早知嘘声会再现,我完全可以接受,而且我会向前看。”
帕森斯对离开火箭并无歉意,他认为对于双方而言,分手便是最佳选择。他坦承自己心中"有些特殊的情绪",但仍然将哈登视为本赛季MVP的人选,并且与麦克海尔及比克斯塔夫保持着良好关系。另外,虽然帕森斯与莫雷已经不再与对方交谈,但他认为两人之间并无嫌隙。
如果说帕森斯对什么有歉疚地话,那或许得是他与休斯敦球迷的分手方式本可以更顺畅。
“这是我唯一后悔的东西,”帕森斯说道,“回到休斯敦,看到一年前还在为我欢呼的人们,现在都一致发声嘘我,我本可以处理的更好。不过,这是比赛的一部分,正是这些恩怨让NBA更有趣,让季后赛更有趣。”
眼前帕森斯更在乎的是如何让自己完全恢复健康,而非豪言必将拿下火箭。
4月2日,帕森斯遭遇膝盖扭伤,并最终缺席了小牛的剩余比赛。休息过后,帕森斯已经逐渐恢复了对抗训练,并与全队合练针对性对位。
“我期望自己能够在系列赛首战前恢复到100%状态,同时我将摒除一切干扰因素,”帕森斯说道,“我身上不会有其他的戏剧故事,我要的只有上场打球,并赢下系列赛。”
(原作者系ESPN达拉斯站蒂姆-麦克马洪 Mr.Cornerstone译)