“如今,我得到了全面提升自己比赛的机会,我会为队友送出更多直塞球,打出更多高效率的进攻。在我被对手包夹的时候,我现在不再强行投篮,因为我的眼前满是陷阱与包围圈。回想当年,我绝对可以完成这类投篮,并在这种情况下拿到30-40分。或许我的躯体已经不再能够承受那种级别的负荷,但我可以用其他方式统治比赛。”
回归之后,科比明显比赛季伊始更具耐心。在认清身体状况之后,科比决定改变打法。在转变打法的同时,科比近来的末节表现也有所回升。科比将自己的出手次数限制在14次左右,但主帅斯科特希望科比能够每场出手18次左右。事实上,斯科特的要求似乎也具备其合理性,科比是湖人仅有的“单打强点”,如果他能以多次为队友创造机会瓦解对方的重围时,对方势必将减弱对其布防。
之前的三场比赛,湖人虽然仅取得1场胜利,但另外两场都称得上是憾负。灰熊、掘金、太阳三个对手均未给湖人制造太大压力,在这三场比赛中,湖人得分均超过105分,三场比赛全队命中率均在52%左右。然而,本场比赛湖人的对手是步行者——一支实力有限但纪律严明的平民军。拉里-伯德仍将步行者视为季后赛球队,印城在一切局面都不利情况下仍保持着防守至上的立队本源。
步行者队仍然坚持内外结合的打法,以希伯特-韦斯特双内线发起进攻,外线辅以投射。湖人攻守两端都遭到严峻考验,首节便被步行者投进6个三分,而己方外线几乎被对手封死。上半场,湖人命中率被限制在32%,并以41-48落后于对手。
从第二节开始,湖人教练斯科特开始命令己方后卫在防守挡拆时挤过掩护墙,尽可能封堵步行者外线投射。在此之后,步行者6次三分出手全部投失,同时湖人凭借几次攻守转换将分差缩小。湖人在进入第四节之前始终将分差保持在可控范围。
比赛轮换时间,尼克杨都能在时断时续的出场时间中献出一定的抢眼表现。上半场结束前压哨球将比分缩小至个位数,第三节结束前再次命中三分将分差缩小。第四节,尼克杨在科比的牵扯下数次造成对方犯规,顺便打平了个人罚球命中数生涯新高。尼克杨在罚球时斯台普斯甚至响起了疑似MVP的喊声,但随后不久湖人场边记者迈克-图戴尔说道:“那不是MVP喊声,人们喊的是Swaggy P(尼克杨绰号)。”索性洛城球迷喊得不是MVP,否则数年来一直享受MVP呼声的人就会感觉自己当年所受赞扬的含金量急剧降低。
湖人始终能够保持比分接近,并在末节末段完成反超,而主宰湖人命运的人始终是科比。前三节,科比10投5中,得到11分,送出6次助攻。科比始终保持着组织模式,无论湖人是否落后,他保持着耐心,为队友创造机会。
“进化”是科比近期发言中的主题。第四节,科比拥有充足的体力来展示自己的攻击性。面对步行者的铁桶阵,科比仍能在短时间内爆发出盛年时期的得分火力。他两次杀入篮下造成罚球,并投中高难度三分,最终用一个巧妙的半勾手刺杀了步行者。更巧妙的是,科比再次将自己的出手数控制在14次。
等待猎物靠近,然后突出毒信,将之刺杀,这便是曼巴的真正致命之处。
“第四节,我的‘腿’感觉上又像我真正的腿了,整个赛季以来,这是我第一次有这种感觉。”科比说。
(Mr.Cornerstone)