当乐福正式被送到克利夫兰,森林狼队内弥漫着一派欢乐祥和的气氛。
一切都适于2012年,当时的球队话事人大卫-卡恩拒绝向乐福奉上顶薪,原因是其频繁受伤且带队成绩不佳,暂时没有成为合格领袖的迹象。
但在随后的赛季中,乐福迅速用自己超级明星级的数据证明了一切。在他的带领下,森林狼打出了类似于当年国王的开放式进攻。然而,森林狼一直赢势不赢球。1月8日输给太阳队之后,乐福公开批评康宁汉姆与巴里亚,认为他们不仅场上贡献屈指可数,甚至场下暂停时间都懒得起身。
乐福还意味深长的说到:"要想是去年我没有48分钟站起来,没有围在教练周围听暂停布置,想想有些人会将我置于何地吧。"事实证明,当时乐福确实与队内球员发生了摩擦。随后,乐福选择将更衣室矛盾公之于众。彼时媒体在风传他对洛城、波士顿等城市的向往。合力之下,原本状态不错的球队,队内化学反应迅速瓦解。
数据作用下身价暴涨,而队内关系破裂,乐福自然选择了出走。
赛季后半段,狼队球员基本都有了乐福离开的心理准备。但新的时代已经开启,球员们似乎已经看淡了乐福时期的一切不愉快。
“我个人感觉,在赛季后半段时,乐福的离开就已经弥漫在空气中了。”佩科维奇说,“那时我们仍抱有他会留下的希望。如今,我们走在年轻化的路上,我看到了不少新面孔。你会看到包括桑德斯教练在内的所有人,如今都站在同一阵线上。”
作为阿德尔曼教练最为偏爱的球员之一,马丁认为上赛季狼队的失利让阿帅没能体面的离开联盟。“将上赛季的失败归因与里克-阿德尔曼教练,实在是有失公允。”马丁说,“我们有足够的老兵,但在二月左右,球队发生了一些事情——我没法坦白向你说内情,但我只知道球队开始分崩离析。我们的时间都花在了应对场下矛盾上。”
上一个无法处理队内矛盾,选择通过媒体施压的球队领袖是谁?任何一个有领袖自尊,有合格领袖能力的人都不会选择这样的方式——这不仅向所有人报告自己失去了更衣室掌控权,甚至等于告诉媒体自己不具备领袖能力,需要借助外力。
科里-布鲁尔也表示自己把某些事情看在眼里,他说:“老实说吧,我早知道他要离开这里了。事情就这样发生了,我们必须适应。年轻并不意味着会输球,太阳队上赛季距季后赛只差一步。”
卢比奥则说:“上赛季,乐福是全明星。那是他的球队。但现在我们必须挺起球队,马丁、我必须向前一步,把球队带出10年来最好的战绩。我们会完成这点。”
赛迪斯-杨则将替代乐福的先发位置。
杨对这位前任的态度非常直白:"我替代不了26+12(双关讽刺詹姆斯,后者曾直白的将乐福称为26+12)26分12篮板都没能进季后赛。如果我场均得10-18分,球队打进季后赛,这是最伟大的事情。我只想赢球,不想来这里做个人形技术统计单。"
人们习惯将乐福称为数据刷子,但今后他将可以证明自己不仅是个数据达人,他也能换取胜利。
他如今站在詹姆斯与欧文的身后。