波波维奇明白帕克的场上作用,他在常规赛末段给了帕克大量的休息时间。
“这四五年来,我打了太多比赛,波波维奇总是说我需要获得更多精神上和身体上的休息。你也看到了,我在四月份几乎没有参加什么比赛。我当时和波波开玩笑,‘如果我复出了,球队还会有我的位置吗?’”
季后赛中,他的长远投资得到了丰厚的回报。帕克全场拿下29分,率领马刺拿到了系列赛的第三场胜利,西部决赛近在咫尺。
“托尼是我们的场上发动机,球队整个进攻都由他发起。比赛开始他就迅速找到了节奏,他为其他人创造进攻机会,让所有人都参与到进攻之中,同时他在防守端的表现同样值得赞赏。全面来看,他打了一场好球。”波波维奇夸奖帕克。
马刺再次打出了精密的整体进攻,但波波维奇仍旧保持着自己严苛的一面。“半场只出现1次失误,这帮助我们保持整场比赛的正确节奏。但远观整场,我们仍有很多可以提高的地方,比如攻守转换之中的进攻选择,避免一些对抗中的投篮,有些球员得到了空位但球没能传到……”波波维奇说。
帕克明白自己充沛的体能与波波维奇的轮休政策有着直接联系:“我必须把所有的赞誉送给波波,他一直在考虑如何让我休息。正是他的轮休策略,让我能够在季后赛打响之后,便保持每场37分钟左右的上场时间,尽可能快的找到季后赛节奏。”
乔治卡尔评价帕克是目前季后赛中的最佳球员。然而,帕克明白团队的重要性:“我的队友们为我付出了很多。他们不断做出高质量的掩护,让我得到空位机会。”