北京时间4月21日,火箭主场迎战开拓者,尽管两队在2008-09赛季曾有交手,但早已物是人非,两队中只有阿尔德里奇和巴图姆曾打过那个系列赛。如今,阿尔德里奇已成为了球队内线核心,火箭核心也从姚明变换到了“大胡子”詹姆斯-哈登。最终火箭在主场加时不敌开拓者,作为球队老大,哈登加时赛中一分未得,要负输球的主要责任,。
比赛开始,两队都没有进入季后赛的状态,打得松松垮垮,两队命中率均不高,而哈登的进攻欲望也不是十分强烈。第一节打完,开拓者27-20领先火箭,哈登5投只有1中拿到2分,他和霍华德加起来11投2中。
比赛进入到第二节,火箭凭借轮换阵容开始抢分,但哈登个人攻击欲望依旧不够强烈,更多的时候给队友传球。打到第二节还剩4分多钟时,哈登才命中第二个球。中场前22.7秒,开拓者48-46领先火箭,哈登组织打最后一攻,面对巴图姆的防守,哈登连续运球后,在最后2.2秒干拔命中三分,命中了全场个人第一记三分。
上半场火箭队没有表现出常规赛那种侵略性,没有得到一次罚球,然而常规赛4次交手,火箭场均获得31.2次罚球。第三节9分42秒,哈登单打马修斯获得了火箭全场第一次罚球,哈登两罚两中。随后,霍华德防守端拿到篮板,哈登组织球队快攻,来到三分线外直接干拔起跳,皮球稳稳落入筐中,从进攻发起到结束只用了6秒。
哈登第三节的表演还没有结束,7分58秒时,哈登再次发动快攻,如出一辙得再次命中三分,火箭也取得了64-51的13分领先优势。第三节还有1分33秒时,哈登再次制造了开拓者的犯规,第二次罚球虽然没有命中,但火箭拼到了球权,接发球后,哈登干拔命中,拿到了个人第20分。整个第三节,尽管哈登砍下了13分,但10投3中,三分球5中2,命中率十分惨淡。
第四节,火箭原本稳稳掌握局势,但最后时刻开拓者祭出杀手锏——“砍霍战术”,成功将比分追至98平。最后2分21秒,哈登后撤步命中,帮助球队100-98领先,并在最后2分钟内拿到4分,但开拓者凭借阿尔德里奇的补篮将比赛追入加时。然而在加时赛中,哈登却是4投0中,一分未得,最后原本有追平比分的机会,但哈登却在三分线外仓促出手,开拓者拿下篮板后,成功保住了胜利。
全场比赛,哈登28投8中,三分球14投3中,尽管拿到了27分,但远没有打出应该有的侵略性。哈登早已不是第一次打季后赛,但却表现的像一个新秀一样,更多的时候选择在外面投篮,尤其是三分出手过多,显然这不是他应该有的节奏。如果下一场他不能及时调整打法,火箭这个系列赛恐怕真的要悬了。