北京时间1月14日。火箭客场挑战凯尔特人。凯尔特人在最后时段祭出砍霍战术。霍华德在罚球线上18罚10中,这样的表现令人尴尬,但仍旧足以帮助火箭以104-92获胜。霍华德最终交出了32分11篮板的数据。“当霍华德被送上罚球线时,我们都对他很有信心。这场胜利令人满意。”刚刚复出的帕森斯说,“当然,它略有瑕疵。”
凭借第四节末段的砍霍战术,凯尔特人将之前多达19分的落后一度扳回到只有7分。“我对着电视镜头(严肃地说),我个人可能站在支持禁止砍霍(以及类似的行为)一方,这让会让两分钟比赛变得索然无味。”凯尔特人主教练布拉德-史蒂文斯略带讽刺地说,“霍华德值得赞赏,每次站上罚球线的时候,他能至少能罚进一个球。”
凯尔特人遭遇了07年加内特-皮尔斯-阿伦组成巨头组合之后最长的9连败。“经历连败非常痛苦,但这并不代表我们的球队没有从中得到成长。”史蒂文斯说。
火箭队占据了内线的统治性优势,霍华德在第三节几乎全部靠空接暴扣得到了12分,作为当时的主要持球人,林书豪功不可没。本场比赛他总计送出9次助攻。“杰里米这场比赛打得非常棒。”麦克海尔说,“他不断运球推进,加快节奏,将对方防守打乱,并在对方重新回到防守位置前送出漂亮的传球。他的这些传球良好地将霍华德带入进攻系统之中。这场比赛,我们的球权转移做的非常出色。”