人人都爱吉米-巴特勒,公牛队中锋乔金-诺阿说。
听起来有点像随口说的话,尽管巴特勒在德州的励志故事由ESPN讲出来比较好。但巴特勒和公牛队已经没有时间来理会这些了,因为还有比赛要赢,还有从中学习的训练,还有向别人证明他打不了先发得分后卫是错的。
还有人在怀疑巴特勒的能力,是吗?
“他确实是被遗漏的珍宝,”一周前诺阿如此说道。“我觉得天空才是他的极限,今年他会进入最佳防守阵容,他得在大舞台上展示自己的才能。这是件美妙的事情,他充满了好胜心,他是个团队球员,和球队很合拍。我的意思是,人人都爱吉米-巴特勒。”
尽管如此,任何巴特勒的防守对象都能感受到来自他的压力,而在另一端他也在不断进步。德里克-罗斯[微博]回归后,2013-14赛季的公牛重燃冠军之心,巴特勒的进步让球队获益匪浅,因为他确实早已超出了那些排位在他前面的新秀。
“吉米不那么受到关注,不过他确实非常强悍。”汤姆-希伯杜一边说,一边盯着公牛队季前赛的首次训练。“吉米每天埋头苦练,他不必说什么,你看看他的训练就会明白他在干什么。”
来自马奎特大学的巴特勒是当年的第30号新秀,他第二个赛季的数据仍然非常单薄:场均8.5分钟得到2.6分1.3个篮板,投篮命中率40.5%(三分命中率18.2%)。
再来看看巴特勒2013年季后赛的数据:场均40.8分钟得到13.3分5.2个篮板,投篮命中率43.5%(三分命中率40.5%)。在替补出战了62场常规赛后,他在季后赛里打了12场先发,其中5场打满48分钟,其中更有3场连续打满的纪录。
巴特勒数据的提升让他在球队里得到了更大的机会,教练看到了他身上的潜力,为此不惜放弃罗尼-布鲁尔,然后签下巴特勒补强侧翼。
“从一开始他处理事情的想法就是对的。”希伯杜说。“不幸的是,那年他碰上了停摆。缩水赛季让他错过了大量的练习时间,对一个刚进入联盟的年轻人来说这非常糟糕。”
所以巴特勒在场边学到了很多,然后把它们放在自己的训练中。作为一个30顺位的新秀,他超过了不少还未找准自己定位的新秀。
“一个大四的球队有时候会被忽视。”希伯杜说。“你常常会陷入这样的惯性思维,‘他的极限不会有多好’。但当你看看他在马奎特大学里的表现时会发现,他们赢得过重要的胜利,他呆在一个大联盟里,能打多个位置。”
“任何事情他都处理的很好,他还是赢家。当他在场上时,球队运转得更好。他并不关注自己的数据,他把球队放在首位。他很谦虚,所以他能跟任何人合得来。这也是他对我们如此宝贵的原因。”
巴特勒已经和全明星前锋罗尔-邓形成了一定的默契,让他们能覆盖更多的防守区域。目前巴特勒面临的挑战是承担更多的进攻角色,在公牛的季前赛揭幕战里,他只投了4次篮,但投了12次罚球。这样的变化让这个年轻人受益匪浅。
在谈到罗斯时,巴特勒说。“任何时候他都能吸引多名防守球员,你只需要呆在侧翼然后投中空位投篮,拉开空间,然后跟着他跑起来。”
罗斯说。“他在洛杉矶和我一起训练了大概一周,让我吃惊的是他是个伟大的年轻人。他最大的调整是知道自己能投篮,并做出正确的决定。我们的进攻就是这样,如果你投篮有缺陷就会让我们露出破绽。”
公牛总经理加-福尔曼和副总裁约翰-帕克[微博]森一直在为罗斯寻找后场搭档:本-戈登,约翰-萨尔蒙斯,基斯-博甘斯,罗尼-布鲁尔,凯尔-科沃尔[微博],里普-汉密尔顿[微博]。
最终他们幸运地在2011年首轮最后一位找到了合适的人选。
三点
1、谁都知道罗尔-邓在希伯杜的体系中的价值,不过邓还没有和公牛完成续约,这可能会影响这个赛季——邓很聪明地没有谈到他的合同情况,2月份交易截止日可能会有事发生。
2、公牛的先发前锋卡洛斯-布泽尔一直让球迷们非常失望,但他在公牛前三个赛季总体平稳。但明年夏天他仍有被球队特赦的危险,11月份他就将满32岁。伤病问题和总经理的决定可能削弱公牛的战斗力。塔伊-吉布森能顶上布泽尔的位置,但这会影响球队的深度。
3、公牛所有的蛰伏都是为了等待罗斯的回归,现在他回来了。