Sekou Smith：霍华德的决定，导致西部的竞争更为激烈

　　德怀特-霍华德加盟火箭，安德烈-伊戈达拉[微博]奔赴勇士，多么刺激的一天！所以，当地时间本周五的交易在多大程度上打破了西部的格局？或许最大的变化还是拉塞尔-威斯布鲁克[微博]伤愈归来后的雷霆。

　　如今的西部竞争确实更为激烈，而其中霍华德的决定引起了一系列的连锁反应。霍华德选择了离开“专制”的科比[微博]-布莱恩特，他选择了“大胡子”詹姆斯-哈登和更为年轻、更能奔跑投篮的火箭。

　　周五，霍华德人还在科罗拉多州的Aspen，他宁愿舍弃3000万美元的薪水而选择火箭，他希望自己的牺牲能换来总冠军奖杯。为了得到霍华德，勇士队的管理层也是不停的寻求交易，为了腾出薪金空间他们将即将到期的合同处理掉，并且签下了伊戈达拉。尽管没有得到霍华德，但勇士的操作依然值得嘉奖，他们的实力也有提升。

　　霍华德加盟火箭，伊戈达拉来到勇士，这两支球队的实力达到了争冠级别吗？他们可以和西部冠军马刺、拥有健康威少的雷霆以及道格-里弗斯执教、克里斯-保罗[微博]掌舵的快船[微博]一较高下吗？

　　西部精英球队的数量之多，竞争之惨烈达到了前所未有的景象。事实上，上赛季凭借哈登和斯蒂芬-库里[微博]的强势发挥，火箭和勇士已经展现了强劲的上升势头。下赛季，火箭和勇士队的收视率都将大增，而在季后赛首轮他们很有可能拥有主场优势。“后莱昂内尔-霍林斯时代”，菜鸟教练大卫-乔格尔执教的灰熊依然是被看做西部前五的球队。

　　让我们再把目光投向伊戈达拉和他效力一个赛季的掘金。尽管走了主教练乔治-卡尔和伊戈达拉，掘金依然拥有不俗的实力。上赛季常规赛，掘金取得了西部第三的常规赛战绩，但是自达尼罗-加里纳利[微博]在四月初因伤报销后，打破了掘金队的平衡，也让球队在季后赛首轮被勇士队淘汰。年度最佳主教练卡尔赛季结束后被解雇，年度最佳总经理马赛-尤杰里则入驻猛龙队管理层，再加上伊戈达拉的离开，掘金将受到不小的影响，但他们依然是一支季后赛球队。

　　对湖人[微博]而言，失去霍华德让他们在西部的位置更加岌岌可危。最近三年，湖人队从未杀入过西部决赛，即便霍华德上赛季加盟，但他们依然是依靠常规赛收官战的胜利才锁定季后赛席位。2013-14赛季，科比-布莱恩特伤愈归队，但是谁能预料他的状态能恢复到何种程度呢？

　　湖人问题诸多，别忘了森林狼，如果他们的阵容能保持健康，森林狼将是西部季后赛席位的有力争夺者。