北京时间5月23日,东部决赛首场比赛,步行者一分惜败给卫冕冠军热火[微博],热火凶悍的防守迫使步行者全场失误多达20次,三分命中率不到30%,这时步行者会怀念格兰杰。
由于膝伤,格兰杰本赛季仅仅为步行者打了5场比赛,相反步行者取得了进步,他们成为了联盟防守顶尖的球队,季后赛打进了东部决赛,比去年半决赛的成绩要出色,保罗-乔治已经成长为联盟顶尖球星,兰斯-史蒂文森在首发阵容中的表现也是让人眼前一亮。这一切的进步让人忘记了去年这支球队的老大还是丹尼-格兰杰。
但是步行者依旧想念格兰杰,依旧需要格兰杰的进攻,格兰杰过去5个赛季场均能够拿到21.6分,上个赛季步行者的场均进攻效率可以排在联盟第9,而本赛季这一数据仅仅排在联盟第19。
热火是一支防守压迫感非常强的球队,这也是热火的杀手利器之一,很多球队在热火的压迫防守下,失误明显增多,进攻效率下降大,但是强大的盾牌依旧有软肋,只要有好弓箭,依旧有射穿盾牌的可能。热火的压迫防守,使得热火会露出一些远投的空间,这时步行者如果能够有人站出来,投进这样的远投,对于球队的帮助非常大。
现在的问题是步行者缺少有这样能力的球员,球队现在最好的三分手是保罗-乔治和乔治-希尔,他俩还要肩负组织球队的责任。史蒂文森有不错的中距离投篮命中率,但是他职业生涯的3分命中率仅仅由30%,首场比赛他五次出手三分一次未中,他已经连续10次三分出手未中。
格兰杰职业生涯的3分命中率达到38%,去年半决赛步行者对阵热火,虽然前两场比赛格兰杰三分线外出手10次仅仅命中1球,但是在接下来的比赛中他出手23次命中11球。如果他能登场,一方面能够利用热火这一弱点,另一方面可以组织球队,释放乔治和希尔,使得他们也能得到更多的出手机会。
步行者的主教练弗兰克-沃格尔表达了对格兰杰的想念,“这是一个事实,对阵热火一些空位投篮机会需要把握住。我认为格兰杰对这个系列赛的走向有重要作用。但是我们一整年都没有他,我们现有的阵容依旧要去战斗。”