湖人队的光荣史甚至要早于NBA联盟。明尼阿波利斯湖人队的第一个赛季是1947-48赛季，同年他们加盟了国家篮球联赛。同年早些时候，球队获得了当时最具影响力的中锋——乔治-迈肯。
迈肯身高6尺10寸，大学时期这位内线巨人就曾代表德保罗大学称霸大学篮坛长达4年之久。1945-46赛季末期，他加盟了芝加哥美国齿轮队，随后于第二年他带领球队拿下了NBL的总冠军头衔。1947-48赛季开始前，美国齿轮集团主席兼球队老板莫里斯-怀特，把球队从NBL中抽离出来，他计划重建一个拥有24支球队，叫做美国职业篮球联赛的联盟，在这个联盟中怀特拥有所有24支球队和所有球队场馆。遗憾的是，新联盟只维持了不到一个月的时间，随后怀特旗下所有的球员都被分配给了11支NBL联盟的队伍。当时创队只有一年时间的明尼阿波利斯湖人队，幸运地得到了乔治-迈肯。
当时的湖人队，在得到迈肯之前本就是一支强队了。球队锋线有大名鼎鼎的吉姆-波拉德，控球后卫是联盟中数一数二的赫尔姆-沙菲尔。球队主教练是约翰-坎德拉，他曾仍明尼苏达大学主教练。在迈肯加盟之后，配备整齐的湖人队在联盟中势不可挡。当季他们就当仁不让地拿下了NBL总冠军头衔。他们先是在西部分区取得了13场胜利，随后又击败了奥斯科什全明星队、三城黑鹰队和罗彻斯特皇家队。季后赛期间，湖人队只输掉了2场比赛，一场是首轮比赛时，令一场是总决赛对阵皇家队。迈肯在常规赛期间场均可以得到21.3分，季后赛期间更是成为联盟得分王，场均可以拿到24.4分。