塔图姆出生于阿肯色州的厄尔多拉多市，在成为一名篮球明星前塔图姆效力于棒球联盟。成为篮球明星后，塔图姆为哈林世界旅行者队打球。
塔图姆的打法并不枯燥，他融入了很多颇为滑稽但很有趣的东西，并且引起了人们的兴趣。当然，塔图姆之所以能够玩的这么花，这要依赖于他出色的身体条件。塔图姆的臂展达到了210公分，不用弯下身子就能摸到自己的膝盖骨。
如你所知，“天勾”是卡里姆-阿布杜尔-贾巴尔的绰号，他将勾手运用的炉火纯青。但可能很多人不知道，勾手最早就是塔图姆发明的，之后由贾巴尔发扬光大。
塔图姆和Marquis Haynes都是哈林世界旅行者队的超级球星，后来他们成立了自己的球队：那就是具有传奇色彩的哈林巫师队。
塔图姆和Haynes聘请Dempsey Hovland负责哈林巫师队的演出比赛。Hovland手下还经营着在家乡附近巡回演出的大卫篮球队。Hovland还是世界著名的德克萨斯女牛仔篮球队的创建者和老板。
里斯-塔图姆在1967年去世，当时只有45岁。
2011年，塔图姆被选入篮球名人堂。