西北赛区前瞻：雷霆继续稳坐头把交椅
放眼西北赛区，年轻的俄克拉荷马城雷霆队已经展现出了强大的实力，球队的核心成员都很年轻，他们才20岁出头。上赛季，雷霆在场上的表现堪称冠军球队级别，但他们在西部决赛中1-4被经验更为丰富的小牛队淘汰。
虽然年轻，雷霆队并不害羞，因为2009-10赛季季后赛首轮他们已经在与湖人队的比赛中学到了经验。雷霆要证明他们不仅成为了西北赛区的老大，他们的下一个目标就是西部赛区的老大。
新赛季联盟将会有背靠背靠背的比赛，这样的比赛安排对那些老龄化偏重的球队来说并不是个好消息，更何况赛程本来已经够紧张的。不过，这对年轻的雷霆来说可能会是好事，因为他们不需要太担心体力方面的问题。总之，新赛季对雷霆这样的球队来说简直是“天时地利人和”。
和雷霆同处西北赛区的还有丹佛掘金队、犹他爵士队、波特兰开拓者队和明尼苏达森林狼队，掘金、爵士和开拓者都处于过渡期，而森林狼阵中更是一大批生瓜蛋子，他们还不足以对雷霆形成什么威胁。
俄克拉荷马城雷霆队
2010-11赛季常规赛战绩：55胜27负
排名：西北赛区第一
季后赛：首轮4-1击败掘金；西部半决赛4-3淘汰灰熊；西部决赛1-4不敌小牛
优势：西部决赛输给小牛后的失望和郁闷应该烟消云散了。新赛季雷霆的核心依然是凯文-杜兰特和拉塞尔-维斯布鲁克。和其他阵容不完整或是希望交易补强阵容的球队不一样，雷霆将会以和上赛季一样的阵容投入新赛季。这样的话，雷霆不需要经历其他球队所面对的磨合期。
挑战：过去两个赛季，雷霆的进步很大，当然过去的就过去了。雷霆现在成为联盟的精英球队，他们需要面对的压力也会加大，尤其是对手会在新赛季重点研究雷霆。此外，雷霆阵中缺少经验丰富的老将，这在季后赛中会对他们不利。另外，主帅斯科特-布鲁克斯需要继续发掘杜兰特和维斯布鲁克的战力，尤其是他们之间的合作。
展望：上赛季，杜兰特只能看着德里克-罗斯拿下常规赛MVP，而总冠军的梦想则被小牛队实现。所以，杜兰特新赛季将会有很大的动力，他将引领这支青年军继续发力前进。雷霆已经证明了他们可以和联盟任何一支强队较量。接下来我们要看的就是他们能否在新赛季更进一步。
X因素：肯特里克-帕金斯的加盟确实让雷霆队受益匪浅，尤其是季后赛中，帕金斯和塞尔吉-伊巴卡、尼克-科里森的表现极为抢眼，他们共同捍卫了雷霆队的禁区。雷霆队的另一个问题就是维斯布鲁克，他是否会从季后赛中吸取教训来提升自己呢？我们很快就能知晓了。
波特兰开拓者队
2010-11赛季常规赛战绩：48胜34负
排名：西北赛区第三
季后赛：首轮2-4被小牛队淘汰
优势：还有哪支球队的教练和球员的抗打击能力比开拓者强呢？如果有，请大家指出来。开拓者近几个赛季深受伤病的影响，但他们依然杀入了季后赛。拉马库斯-阿尔德里奇和布兰顿-罗伊是开拓者的双核心，如果他们能同时保持健康，开拓者的实力将十分强大。但问题是罗伊的伤病已经让他的职业生涯岌岌可危了。新赛季，内特-麦克米兰如何让这支“伤病不离身”的球队保持强大的战斗力呢？
挑战：无论谁成为开拓者队的总经理，他恐怕都很难针对开拓者的未来拿出一个很好的计划。2011-12赛季结束后，开拓者将会有6名球员的合同到期，其中包括马库斯-坎比和雷蒙德-菲尔顿。阿尔德里奇是开拓者队目前最稳定和需要仰仗的得分点，但他也需要队友的帮助。
展望：开拓者会不会使用特赦条款裁掉布兰顿-罗伊，这一点很大程度上决定着开拓者的未来走向。罗伊和开拓者目前还有四年6800万美元的合同在身。如果新赛季没有罗伊，或者说有一个处于半健康状态的罗伊，维斯-马修斯就需要在进攻端承担更多的责任，而菲尔顿也需要提供更多的帮助。
X因素：尼古拉斯-巴图姆仍在持续进步，他上赛季的表现非常出色。巴图姆能内能外，如果能在缩水赛季打出高水平的比赛，那么开拓者即使在没有罗伊的情况下也能有个不错的赛季。
明尼苏达森林狼队
2010-11赛季常规赛战绩：17胜65负
排名：西北赛区第五
季后赛：未进季后赛
优势：新赛季里克-阿德尔曼将担任森林狼队的主教练，球队拥有凯文-乐福、迈克尔-比斯利、里基-卢比奥和德里克-威廉姆斯，这些优秀的年轻球员将会给森林狼带来一个充满活力的赛季。此外，森林狼队还有布拉德-米勒、卢克-里德诺和科特-托马斯这样经验丰富的球员。而主帅阿德尔曼是一位很适合带领这样球队的主帅，他之前已经证明过自己。
挑战：卢比奥能否很好的适应NBA，毕竟他在今年欧锦赛的表现让人大失所望。而且阿德尔曼能否让卢比奥的潜能发掘出来也是个位数。森林狼还是一直很年轻的球队，现在还不能对他们有太大的期望。
展望：森林狼队上赛季只取得了17场胜利，新赛季他们增加了两位优秀的新人：卢比奥和德里克-威廉姆斯。如果阿德尔曼能够制定一套适合球队发展的战术，那么森林狼应该会有一定的进步的。
X因素：卢比奥和德里克-威廉姆斯怎样才能适应阿德尔曼的战术体系呢？这是他们需要研究的功课。森林狼还拥有乐福这位全明星球员，而比斯利上赛季也打出了不错的水准。如果阿德尔曼能将这些球员很好的捏合在一起，那么他们新赛季还是可期的。
丹佛掘金队
2010-11赛季常规赛战绩：50胜32负
排名：西北赛区第二
季后赛：首轮1-4被雷霆队淘汰
优势：掘金队主帅乔治-卡尔的执教能力不用多讲，掘金现在的筹码恐怕也只有卡尔了。成为自由球员的内内-希拉里奥目前是很多球队的追逐对象，威尔森-钱德勒、肯扬-马丁和J.R.-史密斯目前都在中国的CBA联赛打球，如果他们不能和中国的CBA联赛就合同问题谈拢，他们回归NBA至少要等到明年3月份。
挑战：掘金目前需要做的就是如何留住内内和潜力男阿隆-阿弗拉罗，他们都是受限制性自由球员。今年的新秀肯尼斯-法瑞德和乔丹-汉密尔顿恐怕还不能为球队提供多大的帮助。
展望：掘金队是时候重建了，卡梅隆-安东尼走后就标志着球队重建的开始。以掘金目前的状况，就算卡尔是神仙也无能为力，更何况是在这样一个缩水赛季呢。
X因素：安东尼和比卢普斯走了，掘金队从交易中得到的球员依然有不错的能力，上赛季他们还杀入了季后赛。但巧妇难为无米之炊，钱德勒、J.R。史密斯和马丁目前都还在中国的CBA联赛打球，卡尔手里没牌，他能怎么办呢？但卡尔也是掘金队新赛季的最大期望。
犹他爵士队
2010-11赛季常规赛战绩：39胜43负
排名：西北赛区第四
季后赛：未进季后赛
优势：尽管球队核心德隆-威廉姆斯去了新泽西，球队的大部分主力球员仍在，尤其是保罗-米尔萨普和梅米特-奥库。当然，球队还有艾尔-杰弗森、德文-哈里斯、戈登-海沃德和德里克-费佛斯等实力不俗的球员。
挑战：当新秀伊内斯-坎特和亚力克-伯克斯加盟球队后，爵士新赛季将会有11名合同期内的球员。球队不缺少实力派球员，但怎样才能让他们发挥出最大战力呢？杰里-斯隆走了，爵士队的未来还是个问号。
展望：主帅蒂隆-考宾有很多工作要做，德隆交易加上斯隆离开教练席位让爵士队元气大伤。爵士队目前的阵容已相当稳定，球队有9名球员是在合同期内。如今的局面下，哪支球队的阵容稳定将占据很大优势，也许爵士队会有一个令人意想不到的开局。
X因素：爵士队的前场拥有米尔萨普、杰弗森、费佛斯、奥库、杰里米-埃文斯和坎特等球员，球队内线实力十分强大。根据新的劳资协议，爵士队还有薪资空间可以签下实力不错的球员。不过，爵士队现在最大的问题就是没有一个足以压得住阵脚的超级球星，譬如像德隆-威廉姆斯这样的。