湖人的无冕之王埃尔金-贝勒
如果埃尔金-贝勒晚出生25年的话，他杂技般的移动将会被摄像机镜头捕捉到，他的名字将会被写在球鞋上，他的肖像将被涂在各种食品盒子上。但他打球却是在电视技术快速发展的年代前。所以，很多关于他的高超球技的记录都停留在看过他伟大表演的人的口口相传中。
与贝勒做过很长时间队友的杰里-韦斯特在1992年接受某篮球杂志采访时说，“他是我所见过的最优秀的投手之一。直至今日，我听到人们依旧在谈论他，但是我真没见过多少能和他相提并论的人。”
比尔-沙曼曾经与贝勒做过对手，在后者的湖人生涯晚期还曾执教过他。1971年在贝勒退役的时候，沙曼对《洛杉矶时报》说：“我觉得，埃尔金-贝勒是职业篮球界最伟大的前锋之一。”
汤米-霍金斯，与贝勒做过6个赛季的队友和4个赛季的对手(后来做的电台的篮球评论员)，对《旧金山检察官报》说，“坦白讲，没有人像埃尔金-贝勒一样伟大。”
有着6英尺5英寸身高和225磅体重的强壮的贝勒，在其14年的明尼阿波利斯和洛杉矶湖人队生涯中场均砍下27.4分外加13.5个篮板。而在其参加的134场季后赛比赛中，他场均砍下27.0分外加12.9个篮板。
从1960-61赛季到1962-63赛季，他的场均得分为34.8分、38.3分和34.0分。他职业生涯一共8次带领湖人队杀入总决赛，他还10次入选NBA最佳阵容一队，11次参加全明星赛。
贝勒一度保持着单场得分纪录、季后赛单场得分纪录以及季后赛半场得分纪录。1962-63赛季，他成为了NBA历史上首位在4项不同数据(得分、篮板、助攻和发球命中率)中都名列前五的球员。
由于其凯尔特人在1950年代末和1960年代的统治，贝勒职业生涯从未捧起过NBA总冠军奖杯。与此同时，他作为得分手最辉煌的赛季又与张伯伦的巅峰期重叠，因此贝勒也没有从未赢得过得分王的头衔。
尽管他是篮球史上最有观赏性的球员之一， 但是其大部分表现都没有被摄像机镜头记录下来。很多观察员表示，他的动作跟康尼-霍金斯、朱利叶斯-欧文和迈克尔-乔丹有异曲同工之妙。贝勒在进攻篮筐做出漂移动作时，有着超强的身体控制力，并且还能对篮球有极佳的调整能力，因此动作极其的舒展飘逸。
汤米-霍金斯对《旧金山检察官报》说：“尽管贝勒不能跳得跟乔丹一样高，但是却比其他任何人都拥有更多的投篮动作。他可以在任何角度完成投篮，贝勒的身体还强壮无比，他可以像比尔-拉塞尔那样防守，能像魔术师约翰逊那样传球，还能像任何一位最出色的后卫那样运球。”
1934年，埃尔金-贝勒出生于华盛顿，名字来源于其父亲最稀罕的一款手表。作为一个高中体育明星，贝勒并没有在学业上表现得多好。他甚至还辍学在一家家具店里工作过一段时间，还在当地的篮球联赛打过比赛。
不良纪录一度让贝勒无缘大学，直到他的一个朋友为其支付进入爱达荷大学就学的奖学金。贝勒一直憧憬着前往爱达荷大学踢足球打篮球。一个赛季后，学校将其篮球队教练开解雇，而贝勒在爱达荷大学的奖学金也就此被叫停。西雅图的一位汽车商人拉尔夫-门罗有意让贝勒进入西雅图大学。而贝勒也在为一支业余球队打比赛，直到获得进入西雅图大学的资格。
1956-57赛季和1957-58赛季，贝勒为西雅图大学效力，并且带领校队杀入1958年NCAA冠军赛。最终，他们输给了肯塔基野猫队。在其3个大学赛季里(在爱达荷大学一个赛季，在西雅图大学2个赛季)，他场均砍下31.3分。明尼阿波利斯湖人队最终在1958年NBA选秀大会上将贝勒选中。
当时的湖人正处在后乔治-麦肯时代的困难时期。在贝勒加盟前，湖人只取得19胜53负，而且年龄老化，比赛缓慢，阵容臃肿。贝勒以年薪2万美元签约湖人(这在当时已属于天文数字)。在1971年，明尼阿波利斯湖人队老板Bob Short对《洛杉矶时报》说，“如果他拒绝了我，那我将破产停业，俱乐部也将完蛋。”贝勒在当时被认为是可以解决一支球队的球员，而且事实上他也做到了。
1958-59赛季，贝勒作为新秀表现得还不错，场均砍下24.9分，位居联盟第四，另外场均15.0个篮板位居联盟第三，场均助攻4.1次位居联盟第八。而且他还曾在单场比赛中砍下55分，这在当时是仅次于乔-福尔克斯的63分和麦肯的61分后的单场第三高得分。最终湖人在西部赛区位居第二，取得了33胜39负的战绩，这比此前一个赛季多赢了14场比赛。当时的湖人队在季后赛中击败底特律活塞队和卫冕冠军圣路易斯老鹰队杀入总决赛，就此震惊了所有人。但是，当时还年轻的波士顿凯尔特人只用了4场比赛就横扫湖人。
在那个赛季，贝勒进入NBA全明星赛，并且与老鹰队的鲍勃-佩蒂特分享MVP荣誉。在那个赛季末，贝勒毫无悬念地当选为最佳新秀。
在1959-60赛季，贝勒的场均得分和篮板都有所提升。他场均砍下29.6分，位居联盟第三，而场均16.4个篮板球则位居联盟第4位。湖人最终以25胜50负的战绩完成常规赛，但依旧杀入到了季后赛中。在分区半决赛中湖人击败了活塞队。但在区决赛7场比赛后输给了圣路易斯老鹰队。最终在季后赛中，贝勒场均砍下33.4分。
随后，联盟分区有变。湖人在1960-61赛季搬迁至洛杉矶，贝勒对于球队在西海岸培养大量的球迷起到了至关重要的作用。在加利福尼亚的首个赛季，贝勒场均砍下34.8分，仅次于张伯伦的38.4分。在1960年的11月15日，贝勒在在纽约与尼克斯一战中砍下惊世骇俗的71分，在当时创下了单场得分的纪录。那一夜，他还砍下了25个篮板球。
在接受hoop杂志采访时，前尼克斯队球员约翰尼-格林说，“那个夜晚，埃尔金也没做什么不寻常的事情。那只是典型的贝勒式比赛而已。他来到球场，队友们还没出现，他就已经开始投篮训练了，跳投、运球上篮。每一次看起来很特殊的投篮都没什么好惊奇的。因为埃尔金就是这样一位让人惊奇的球员。”
湖人在那个赛季的西部决赛中7场比赛后输给了圣路易斯老鹰队。其中第六场比赛是在加时赛后以113-114输掉的，而在第七场比赛则是以103-105输掉比赛的。
1961-62赛季，贝勒与二年级后卫杰里-韦斯特组成了双人组。但是不幸的是，那时候有资格的男性都被要求去参军。贝勒的赛季被切割开了。他在华盛顿的美国陆军训练基地刘易斯堡度过了半年。那个赛季，他最终只打了48场比赛。但贝勒与韦斯特还是组成了参军70分的双核，贝勒场均38.3分，韦斯特场均30.8分。湖人最终在西部季后赛中赢得了11场比赛，最终杀入到总决赛中。总决赛再战老对手凯尔特人队，最终湖人还是输掉了比赛。在总决赛第五场比赛中，贝勒砍下惊人的61分，创下了当时的季后赛单场最高得分纪录，直到24年后乔丹在1963年与凯尔特人队季后赛首轮中砍下63分才将这一纪录刷新。
1962-63赛季，贝勒没有再前往军队服役，而且完成了整个赛季，最终场均砍下34.0分(位居得分王第二)，场均14.3个篮板(篮板榜第五)，罚球命中率83.7%(联盟第三)，4.8次助攻(联盟第六)。这是NBA历史上首位在一个赛季里的四项技术统计中位居前五。贝勒最终帮助湖人赢得了西部决赛，但在总决赛中还是输给了凯尔特人队。
1963-64赛季，膝盖伤势开始困扰贝勒。在1962-63赛季后，贝勒再也没有一个赛季场均砍下30分以上了，但是还是5次入选NBA最佳阵容，而在随后6、7年利，他同样还是一个主要得分手――除了1965-66赛季(场均16.6分)，他赛季场均砍下24分。
湖人在那些年依旧是冠军的有力竞争者。但是还是处在凯尔特人队的阴影之下。从1956-57赛季到1968-69赛季间的13个赛季，凯尔特人一共获得了11座NBA总冠军奖杯。
在失望的1963-64赛季后，湖人终于赢得了西部冠军，最终杀回到了NBA总决赛中。贝勒在常规赛中场均砍下27.1分仅次于队友杰里-韦斯特的场均31.0分，并且连续第七次入选NBA最佳阵容一队。但还是那样，湖人输给了凯尔特人，大比分1-4落败。
1965-66赛季，贝勒膝伤发作，他只参加了65场比赛场均得分只有16.6分。但韦斯特(31.1分)和鲁迪-拉鲁索(场均15.4分)以及沃尔特-哈扎德(13.7分)让湖人再度赢得西部冠军，并且4年里第三度进军总决赛。又一次，湖人在总决赛中输给了凯尔特人队。总决赛中凯尔特人先是以3-1领先，第五场比赛贝勒砍下41分带领湖人在波士顿以121-117击败对手。但在第六场比赛中，湖人还是以93-95不敌对手，凯尔特人再度赢得总冠军。
1966-67赛季，湖人在西部分区中获得第三名，最终在季后赛中输给了圣弗朗西斯科勇士队，里克-巴里场均砍下35.6分。贝勒场均得分26.6分，时隔一年后重返NBA全明星赛和最佳阵容一队。
1967-68赛季，盖尔-古德里奇、阿尔奇-克拉克以及贝勒带领湖人最终在西部名列第二，最终在季后赛中成功晋级杀入总决赛。但是6场比赛中，湖人在总决赛中又输给了凯尔特人。贝勒几乎赢得了得分王的荣誉，他场均砍下26.0分，戴夫-宾场均砍下27.1分领先贝勒。
1968-69赛季，贝勒的最后一个完整赛季，总决赛中，湖人还是一如既往地不敌凯尔特人。在那年休赛期，湖人得到了威尔特-张伯伦，从而组成了贝勒-韦斯特-张伯伦的三人组。贝勒以场均24.8分的数据帮助湖人取得55胜27负，最终赢得西部冠军。湖人在总决赛中一度3-2领先于凯尔特人，但是后2场比赛绿军实现了逆转。
随后一个赛季，湖人在西部取得第二名，杀入到了NBA总决赛，对手是纽约尼克斯队。当时的尼克斯拥有威利斯-里德、沃尔特-弗雷泽、迪克-巴尔内特、戴夫-德布斯切尔和比尔-布拉德利。湖人则拥有贝勒、张伯伦、杰里-韦斯特、哈皮-海尔斯通以及梅尔-康茨。
第三场和第四场总决赛，都杀入到了加时赛中。里德因为腿伤而错过了第六场比赛。第七场比赛，尼克斯还是赢了。常规赛中贝勒因为膝伤就只出席了54战，尽管他场均砍下24.0分并且第11次出席全明星。
1970-71赛季仅打了2场比赛后，贝勒就因为膝伤赛季报销，在1971-72赛季只出战9场后最终在37岁时宣布退役。随后，湖人就赢得了搬迁至洛杉矶后的首座NBA总冠军。贝勒职业生涯14年未尝总冠军滋味。
在退役后，贝勒也开始在教练位置上试水。在1974-75赛季，贝勒被新奥尔良爵士队聘用出任助教。1976-77赛季中，他成为球队主教练。贝勒带领年轻的爵士队参加了2个多赛季，战绩为86胜135负。因为无缘季后赛，贝勒在1978-79赛季下台。
在他执教爵士期间，贝勒入选了奈史密斯篮球名人堂。1980年，NBA35周年庆，贝勒入选NBA历史最佳阵容。1996年NBA50周年庆，他又入选NBA50周年历史最佳阵容。
1986年4月1日，洛杉矶快船队聘请贝勒出任球队篮球事务副总裁，他在该位置一直坚持到2008年。从1986-87赛季快船的12胜70负，贝勒带领快船逐渐成为了一支季后赛的有力竞争者。
2006年，贝勒被评为NBA最佳经理人，因为他治下的快船自1976年以来首度赢得季后赛的系列赛。